STÉRILE

. adj.des deux genres

Qui ne porte point de fruit, quoiqu'il soit de nature à en porter. Champ stérile. Terre stérile. Arbre stérile.   En Botan., Fleur stérile, Celle où ne s'opère point la fécondation.  Femme stérile, Femme qui ne peut pas avoir d'enfants, qui n'est point propre à la génération.  Année stérile, Année dans laquelle la récolte est mauvaise.

Fig., Ce siècle a été stérile en grands hommes, Dans ce siècle-là, il y a eu peu de grands hommes. La saison, le temps est stérile en nouvelles, Il y a peu de nouvelles en ce moment.

Fig., Un esprit stérile, un auteur, un poëte stérile, etc., Qui ne produit rien de lui-même.

STÉRILE, se dit aussi figurément De plusieurs autres choses. Sujet stérile, Sujet qui de lui-même fournit très-peu de matière à l'écrivain. Louanges stériles, Celles qui ne sont accompagnées d'aucune récompense, quoiqu'elles dussent l'être. Admiration stérile, Celle qui ne va point jusqu'à faire imiter ce qu'on admire. Travail stérile, Celui qui ne rapporte aucun avantage. Savoir stérile, Celui qu'on ne met point ou qu'on ne peut point mettre à profit. Gloire stérile, Celle dont on ne retire aucune utilité. Pitié stérile, Celle qui n'a aucun résultat pour la personne qui en est l'objet.

L'Academie francaise. 1835.